常有客人問：Hotdogray 的 chili 為什麼要用到十幾種香料？其實一開始根本沒有十幾種。這鍋醬走到今天這個版本，是一路慢慢調出來的，背後有段故事。
一開始沒有十幾種香料
最開始其實也沒有到十幾種香料。隨著我對美式跟墨西哥料理的研究，陸陸續續去找了許多參考資料，然後慢慢調整成台灣人與美國人都可以接受的味道。這個過程不是一次到位，是一次又一次試出來的。
Chili 就像美式版的「滷肉飯滷汁」
我最開始認識 chili（美式辣醬）是因為身邊的美國朋友。後來才知道，chili 在美國跟墨西哥文化裡，其實就像台灣的滷肉飯滷汁，每一家都有屬於自己的獨特配方，沒有標準答案，只有「自己家」的味道。
當時認識的那位美國朋友，他家裡也有自己的 chili 配方，但那個味道不太適合台灣人：有時候太鹹，有時候又太辣。我就以他的配方為底，陸陸續續再做搭配與調整，才慢慢變成現在 Hotdogray 用的這一版。
光熬煮就要三小時，整個流程更長
Hotdogray 的 chili 製作流程很長。要先把洋蔥跟豬肉炒香，兩樣都得炒到位；接著製作紅豌豆；然後才輪到把十幾種香料加進去，加入香料之後，還要再熬煮三個小時，讓味道真正融合在一起，不是隨便滾一下就能上桌。
香料的搭配需要精密計算，每一種香料都是在互相補足彼此的不足，少一味，整鍋的平衡就會跑掉，這也是為什麼份量跟順序都不能隨便換。
每逢感恩節、聖誕節，美國人都來找我做 chili
很多在台灣的美國人想念家裡的味道時，都會直接找我，請我幫他們準備一份 chili，尤其是感恩節、聖誕節這種過年過節的時候，特別多人來問。
我猜有一部分原因是：一個外國人要在台灣生活，本來就不容易，還要自己想辦法找齊這些香料，對他們來說確實有難度。另外也有不少人，雖然人在台灣，但以前在老家都是媽媽在做菜，自己其實不太會做，可是想念這個味道，還是希望能吃到。
所以，最好的 chili 在哪裡？
如果要我說哪裡的 chili 最好吃，我會說：在我們這裡。最好的 chili，就在 Hotdogray，這點我覺得無庸置疑。想試試看的話，來台北大安區 AI DARTS 點一份 chili 熱狗，或加點 chili 薯條，完整菜單看這裡。
